为了解释这个术语，我们先简要地回顾一下熔断器的工作原理；熔断器要通过熔化作用，将金属熔体（通常是铜）熔断。 如果熔断器需要在较低的过载故障电流或短路电流下分断，可能就需要降低熔化温度，因为电流越低，热效应就越小。 我们可以添加一点锡铅合金来降低熔化温度，而不是使用极薄的铜线片。

我们称之为“冶金效应”。 具体的冶金效应会根据熔断器的熔断方式以及需要分断的过载或故障电流的大小而有所不同。